Ценная бумага — акция, облигация или иной финансовый инструмент, подтверждающий имущественные права на соответствующий актив. Совершая сделки с ценной бумагой, инвестор приобретает или продает права: участвовать в управлении, получать долю от прибыли. Сама по себе ценная бумага — это имущество, право собственности, на которое учитывают депозитарии и реестродержатели.

Существуют разные виды ценных бумаг, самые известные из которых — акции. При этом существуют финансовые инструменты, в том числе и обращающиеся на бирже, которые ценными бумагами не являются. Например, фьючерсы и опционы.